coevorden

De naam van de stad, die rond 1100 aan de bovenloop van de Vecht werd gesticht, is te danken aan een nabijgelegen voorde. Hierdoor werden vroeger de koeien naar de markt gebracht: koeievoorde. De geografische ligging van de plaats bood daarmee van oudsher een strategisch voordeel. De plaats was omgeven door veengebied en wie, tussen Nederland en het Noorden pendelde (bijv. houthandelaren), moest ook Coevorden passeren en er tol betalen.
In de loop van de eeuwen ontwikkelde de plaats zich van voorde tot vesting en garnizoensstad. In het jaar 1600 werd hier de eerste versterkte gracht naar de nieuwste, toen uit Italië afkomstige inzichten van de vestingarchitectuur gebouwd. Als gevolg van ontwikkelingen in de oorlogsvoering zijn deze complexen steeds verder uitgebreid. De stad werd tenslotte zo gemilitariseerd dat niemand er meer wilde wonen en aan het begin van de 18^e eeuw moest de regering aanzienlijke inspanningen plegen om burgers ertoe te bewegen te gaan wonen in een stad die bijna alleen nog bestond uit militaire barakken.
Pas in 1854 werd het garnizoen opgeheven en de vestingstad ontmanteld. De wallen en een groot deel van de grachten werden dichtgegooid. Nu is het stervormige grachtencomplex, waarin het patroon van de voormalige verdedigingswerken te herkennen is, misschien wel het mooiste gedeelte van Coevorden. In de omgeving vindt u interessante boerderijen en het natuurgebied »De Katshaar«.